Per motivi di affidabilità di funzionamento per gli impianti di trattamento acque reflue è necessario separare le sabbie e le altre sostanze minerali, trasportate dalle acque reflue (ca. 60l / 1000 m³ acqua di scarico) dalle sostanze organiche digeribili.

La separazione delle sabbie avviene per via della forza centrifuga, tramite separatori sabbie circolari e separatori sabbie Vortex.